美國遊客人數排名第一的國家公園 大煙山國家公園

你猜猜美國遊客最多的國家公園是那一個﹖大峽谷﹖黃石公園﹖

其實是「大煙山國家公園」(Great Smoky Mountains National Park),位於田納西州和北卡羅萊納州交界,號稱是美東最後一片廣大的原始林,占地2100平方公里。

因為距離東岸人口密集的城市不算太遠,所以成為全美國遊客最多的國家公園,有各種植物與熊和鹿等野生動物、遊樂園、歷史古蹟等,很適合家庭週末小旅行,每年有超過一千萬名的遊客來訪。

國家公園裡主要地形是山地和山谷,有茂密森林和溪流,到了秋天,滿山綠葉化成一片紅黃繽紛,也是秋天賞楓的勝地。

除了自然景觀與野生動物,大煙山也保存了不少早期移民的歷史建築及其他文物。公園西邊的喀德斯草原(Cades Cove) 是保存最多最集中的地方, 這裏是風景優美的山谷,溪流過處草原邊是昔日拓荒移民生息所在。遊客中心旁有個山地農場博物館, 夏天有特別活動,用古老的工具表演打鐵與耕作。

喀德斯草原 (Cades Cove) 現代化的遊客中心提供完善服務,也能參觀歷史社區建築。

健行是大煙山國家公園裡最受歡迎的活動之一,格羅托瀑布 (Grotto Falls)、羅瑞爾瀑布 (Laurel Falls) 及藍夕瀑布 (Ramsey Cascades) 都是熱門景點。

可以健行或駕車前往海拔高達 2,025 公尺的克林曼丘觀景台 (Clingmans Dome),居高臨下360度鳥瞰這壯闊的風景。

園區內沿著奧科諾河步道 (Oconaluftee River Trail) 終年都有不同色彩的花朵、樹木及灌木叢,也有十多個能輕鬆散步的行人步道。4月有春季野花之旅 (Spring Wildflower Pilgrimage) 活動。

這裡有超過 200 種鳥類,在樹林也能看見鹿、飛鼠等超過 65 種哺乳類動物,甚至有機會看到園區內的美洲黑熊。

大煙山國家公園附近山中有不少森林小木屋、民宿等,但必須先預約!山下的加特林堡 (Gatlinburg) 及鴿子谷 (Pigeon Forge) 鄰近地區有不少餐廳、小酌及娛樂的地點。鴿子谷(Pigeon Forge)有摩天輪、卡丁車賽道等各種小型遊樂園。

大煙山國家公園全年免費開放,不需花大錢,就能享受森林度假!



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